Foto: Joel C. Creed (2017)
A Baía da Ilha Grande (BIG) possui uma área de 65.258 ha e cerca de 350 km de perímetro na linha d’água.A região abriga uma grande beleza paisagística e uma riqueza natural em fauna e flora marinha, sendo um santuário de biodiversidade singular. Esta riqueza e diversidade de espécies marinhas, ainda pouco conhecidas, devem-se às situações geográfica, hidrográfica e oceanográfica peculiares à região, aliadas a fatores como diversidade de ambientes costeiros, aporte de matéria
Os principais ecossistemas litorais são as praias arenosas, os costões e lajes rochosas, os manguezais, as pradarias de gramas marinhas e os pequenos estuários. Ainda, reconhecemos como habitat o corpo de água e o fundo mole do assoalho da BIG. Foram registradas 13 espécies de baleias, botos e golfinhos e três espécies de tartaruga marinha na BIG. Além disso, a região abriga mais de 900 espécies de macroalgas marinhas, equinodermos, corais e anêmonas do mar, moluscos, crustáceos e poliquetas e 190 espécies de peixes. O meio ambiente marinho vem sendo impactado pela urbanização, sobrepesca, desmatamento, atividades industriais e turismo. O ambiente marinho de Ilha Grande é considerado uma área de extrema importância biológica dentro das categorias de prioridades para a conservação.
Texto: Joel C. Creed